La possibilità di personalizzare l’iPhone con un numero infinito di applicazioni, piccoli programmi scaricabili dal web, è uno dei motivi principali del suo successo.

Esistono applicazioni per qualsiasi esigenza, anche per chi ama viaggiare: ecco una selezione di 15 utility per iPhone per risolvere piccoli problemi e rendere più semplice ogni spostamento.

• Lonely Planet Mobile Phrasebook – Traduttore testuale e audio dall’inglese verso tedesco, francese, spagnolo, giapponese e altro ancora.
• SodaSnap – Il modo più rapido e divertente per mandare una cartolina.
• FlightTrack – Applicazione che permette di rimanere sempre aggiornati sulla rotta, sui ritardi e sull’eventuale cancellazione del volo prenotato.
• Google Earth – Un must per chi è abituato a usare l’iPhone come navigatore. Wikipedia e Google Local Service forniscono informazioni su luoghi e attività e grazie al recente aggiornamento è possibile anche visualizzare le mappe Google create precedentemente con il proprio pc.
• PocketSherpa – Servizio che trova in pochi secondi tutte le guide disponibili in un qualsiasi punto del globo.
• IAmHere – Permette di mandare un’email con un link a Google Maps per indicare agli amici la propria posizione.
• ProntoTreno – Applicazione ufficiale di Trenitalia che consente di acquistare biglietti, programmare viaggi e controllare l’orario dei treni in real time.
• TripCase – Memorizza in un unico luogo tutte le informazioni necessarie per il viaggio (indirizzo dell’hotel, numero del volo) e permette un accesso rapido ai dati. Fornisce anche informazioni sull’hotel scelto e un aggiornamento costante sullo stato del volo prenotato.
• Currency – Calcolare i tassi di conversione di 90 valute in tutto il mondo.
• Next Flight – In caso di problemi all’aeroporto, suggerisce il prossimo volo grazie a un database che comprende 4.200 aeroporti e 1.100 linee aeree.
• Family Car Game -  Applicazioni e giochi per intrattenere i bambini durante lunghi spostamenti in auto. Indispensabile per chi viaggia con la famiglia!
• Guida Frommer – Le storiche guide Frommer di Londra, Parigi e San Francisco per scoprire il meglio di ogni città.
• Aroundme – Permette di trovare banche, ospedali, hotel e qualsiasi tipo di attività nelle vicinanze.
• TellMeWhere – Simile ad Aroundme come funzionalità di base, permette di condifidere le proprie scelte con gli amici di Facebook e di lasciare piccole recensioni sui posti visitati.
• iFlyPro – Segue la posizione del volo prenotato in real time e fornisce indicazioni preziose sul terminal d’arrivo o di partenza (presenza di shopping center, ristoranti, etc.).

La redazione ithip.com

Ecco un riassunto di questa risorsa utile a chi sta pianificando una vacanza in Italia, e 7 consigli su come l’albergatore potrebbe utilizzarla sul proprio sito web.

• What to do – Gli utenti di Slow Travel chiedono molte informazioni su cosa fare in una città italiana. Potrebbe essere utile dedicare un’intera sezione alle attrattive della propria città e di quelle più vicine, indicando i luoghi da visitare, i bar dove prendere un buon aperitivo, le discoteche più esclusive;

• Day trips – Prevedere delle pagine dedicate a gite e escursioni nei dintorni, con mappa e indicazioni sui chilometri di percorrenza, orari, ristoranti suggeriti, cantine da visitare, ecc.

• How to travel – Gli spostamenti verso e dalle stazioni ferroviarie, aereoporti e servizi di autotrasporto sono argomenti molto discussi: sul sito dell’hotel bisogna chiarire ogni dubbio sui mezzi di trasporto per raggiungerlo e per spostarsi in città;

• Prodotti tipici – Il sapore della gastronomia locale e il profumo dei prodotti tipici appena cucinati: anche questo è Italia e agli stranieri piace. Un’idea potrebbe essere quella di proporre dei pacchetti che offrono tour guidati e sconti per l’acquisto di prodotti alimentari tipici.

• Weddings in Italy – Sposarsi in Italia, in una romantica chiesa rinascimentale o in un caratteristico borgo di pescatori, è il sogno di molti turisti che visitano il nostro paese. Questo vuol dire curare una sezione wedding del sito, proporre periodicamente offerte speciali, una raccolta di testimonianze e le immagini più belle degli eventi.

• Phone in Italy – Rimanere in collegamento con i propri cari è una preoccupazione diffusa in tutto il mondo. Per questo una breve introduzione gli operatori di telefonia mobile, all’uso dei prefissi e delle schede prepagate potrebbe risolvere i dubbi di molti potenziali clienti.

• Pets and children – Nelle informazioni generali dell’hotel non dimenticate di specificare le politiche relative a bambini e animali domestici: molti turisti non italiani non conoscono le nostre abitudini e un rifiuto all’ultimo momento sarebbe spiacevole.

La redazione Ithip.com

Fonte: www.slowtrav.com

“Il 2009 – spiega Scott Berman, della PricewaterhouseCoopers, società di consulenza finanziaria – farà registrare il più basso tasso di occupazione negli hotel dagli anni ‘70. Lo stesso si può dire per le linee aeree: tutto ciò significa ottimi affari per chi vuole viaggiare a certi livelli.”

Gli hotel di lusso, anche se ufficialmente non abbassano le tariffe, propongono un’ampia varietà di pacchetti e notti omaggio, mentre le compagnie aeree offrono i posti in Prima o Business a prezzi vantaggiosi, soprattutto ai “frequent flyer”.

Come non lasciarsi sfuggire queste occasioni e concedersi un soggiorno di lusso in tempo di crisi? Monitorare costantemente le offerte sul web seguendo questi 4 suggerimenti:

• A caccia di affari sul web – Le occasioni più interessanti si trovano sempre su internet. Per risparmiare tempo si possono utilizzare motori di ricerca specializzati in turismo e individuare i portali che selezionano le offerte che più interessano;

• Blog turistici – Registrarsi ai Feed Rss dei blog turistici più in sintonia con il tipo di viaggio preferito;

• L’e-mail del viaggiatore – Compagnie aeree e luxury hotel cercano di creare un rapporto di continuità con gli utenti: iscriversi alle newsletter vuol dire essere sempre informati sulle ultime offerte;

• Festeggiate i nuovi hotel – Gli alberghi appena inaugurati o ristrutturati solitamente offrono tariffe promozionali molto vantaggiose;

• Flessibilità – I prezzi delle grandi catene alberghiere e delle compagnie aeree possono variare molto in base alla destinazione e alla data: rimandare il viaggio di qualche giorno o scegliere una meta meno nota potrebbe risultare molto conveniente.

Fonte: Paolo Scarpellini – CondéNast Traveller n.13/Marzo 2009

La redazione ithip.com

Moltiplicare gli sconti delle proprie offerte alberghiere può essere pericoloso – avverte Reed Holden, co-autore del libro Pricing with confidence – perché si rischia di innescare una guerra dei prezzi che danneggerebbe tutte le compagnie coinvolte.

Dimezzare i costi e concentrarsi sull’efficienza è una buona strategia ma non è corretto puntare solo su di essa: l’eccessivo taglio rischia di intaccare la qualità del prodotto offerto.

In un periodo di ribasso economico non bisogna inseguire target di ricavi irrealistici attraverso prezzi scontati, specialmente per i servizi di lusso, ma piuttosto investire di più sull’internet marketing e su strategie di promozione del canale diretto, aumentare le vendite dirette online e spostare le prenotazioni dai canali di distribuzione più costosi a quelli più economici, in particolare il sito web dell’hotel.

Una soluzione all’attuale crisi economica non la conosce nessuno, ma ridurre la pratica degli sconti e implementare le proprie risorse online possono rappresentare strumenti preziosi per superare periodi difficili come questa.

Fonte: EyeForTravel

Siamo sicuri, però, che una simile soluzione possa realmente funzionare? Non rischiamo di creare una piattaforma sì utile ai viaggiatori ma lontana dai suoi scopi ultimi, ovvero evidenziare determinate strutture alberghiere e/o servizi? La risposta, ovviamente, non è data sapere ma è certo che negli ultimi tempi questa tendenza appare sempre più seguita.

Uno dei portali turistici che rispecchiano con maggior forza questa nuova tendenza è TravelMuse, quasi un magazine che si rinnova con cadenza settimanale e che propone articoli di giornalismo turistico, fotografie d’altissima qualità ma anche contributi degli utenti.

Un punto di vista interessante se consideriamo che “sta emergendo un approccio ibrido che abbraccia contenuti forniti dai professionisti e dagli internauti. Spesso i primi, nella forma di blog o di post nei forum, non si distinguono dai secondi” (Kevin Fliess, amministratore delegato di TravelMuse).

Quello che veramente distingue TravelMuse è il suo approccio “inspiration finder”: l’utente non ha bisogno di sapere esattamente dove vuole andare nel momento in cui si connette al sito, ma piuttosto cosa pensa di voler fare ed avere un’idea generale di quando vorrebbe viaggiare.

Oltre all’aeroporto di partenza, il viaggiatore del nuovo web può indicare il budget, il numero dei viaggiatori, le attività che vorrebbe praticare – come per esempio mountainbiking o ski – e riceverà da TravelMuse una risposta in termini di pacchetti conformi ai criteri specificati dall’agenzia di viaggio online e partner del sito.

Interazione con l’utente, pianificazione del viaggio, personalizzazione dell’offerta: è questa la nuova faccia dell’Online Travel Planning? Forse è ancora troppo presto per decidere, ma se si continua a facilitare l’utilizzo del web ai viaggiatori, il turismo on-line continuerà a trovare i modi per crescere.

Fonte: Elisabeth Osmeloski, Search Engine Watch

Diversi portali presentano ormai una booking window di 365 giorni l’anno, mentre quelli che rimangono fedeli al semplice last minute non garantiscono più le tariffe migliori.

Quando Wotif – piattaforma on line dedicata alle prenotazioni alberghiere last minute – lanciò nel marzo 2000 una finestra di prenotazione di quattordici giorni suscitò grande interesse nell’industria alberghiera. Infatti, aveva dato l’esempio di come si potesse creare e implementare un sistema semplice per vendere i prodotti invenduti in base alla logica del yield management (sistema di gestione delle capacità disponibili, che ha come obiettivo l’ottimizzazione del volume di affari).

Wotif ha raccolto i frutti di questo successo per diversi anni, replicando nell’ottobre 2005 con una booking window di ventotto giorni. Attualmente, secondo un annuncio della ASX (Australian Securities Exchange) pubblicato l’8 maggio 2008, è stato confermato l’arrivo imminente di un modello che copre l’intero anno solare; nulla di nuovo se non fosse che Wotif è uno dei pochi siti che ancora utilizza unicamente il modello last minute.

Il mercato del last minute on line, quindi, si sposta verso altri modelli, e ci si chiede se i relativi siti non siano diventati solo un altro canale di distribuzione. Una situazione che HotelsCombined – un sito che compara diversi siti web di alberghi per creare una comparazione dei prezzi – ha già rintracciato in Australia grazie ad un campione di venticinque alberghi: i siti Wotif, NeedItNow e LastMinute sono risultati dei normalissimi canali di distribuzione, e addirittura  diversi fornitori non last minute offrivano tariffe migliori.

Fonte: HotelsCombined

Questo almeno fino a quando non è stato avvicinato a quello di “brand” e personaggi del calibro di Ian Schrager – presidente della Ian Schrager Company e pioniere del concetto di boutique hotel – cominciarono a trasformare in alberghi alcuni edifici che non rientravano nei canoni ufficiali delle grosse catene alberghiere.

E dopo appena qualche decade, la nozione di boutique hotel è diventata così popolare che albergatori d’ogni categoria stanno cercando di sviluppare un proprio marchio “boutique”.

Descritte anche come lifestyle o design hotel, queste strutture abbandonano quella standardizzazione che aveva sempre caratterizzato la filosofia delle catene alberghiere, a favore di singole strutture create per una specifica località o clientela.

In passato i primi boutique hotel non riuscirono a conquistare quella categoria di utenti che viaggiano per lavoro. La causa era da rintracciarsi in camere da letto poco funzionali e un servizio a volte discontinuo. È anche vero, però, che le nuove strutture hanno fatto tesoro delle esperienze passate e stanno offrendo servizi sempre più apprezzati da questo importante segmento di clientela.

“La provocazione visiva e un approccio originale si mescolano con un servizio davvero imbattibile”, spiega entusiasta Ian Schrager, riconoscendo i difetti di alcuni dei suoi primi alberghi della categoria. Lacune attribuite, comunque, a quella che era una mancanza di risorse piuttosto che un’ipotetica strategia studiata a tavolino.

“Credo che il percorso che abbiamo iniziato rappresenti il futuro dell’industria alberghiera“, afferma sempre Ian Schrager. “Se crei qualcosa di unico, che ti distingue dagli altri, la gente vuole provarla.”

Concetti che nelle parole di Bjorn Hanson – uno dei principali esperti economici del settore turistico – si trasformano in uno slogan ancora più incisivo: “se c’è un albergo che sembra particolarmente adatto a te, sarai sicuramente disposto a pagare qualcosa in più per andarci.”

Fonte: Susan Stellin, New York Times

Tutto ciò ha spinto molte imprese a rivedere i propri piani di web marketing, e si registra che proprio il settore turistico ha colto con particolare entusiasmo questa nuova dimensione del web.

Molti portali legati dell’industria del turismo hanno investito notevoli risorse nelle nuove frontiere nel marketing on line, giungendo alla conclusione che un buon lavoro di social network è diventato un fattore determinante per allinearsi alle esigenze degli utenti, sempre più attenti al flusso di informazioni presente nel web.

Applicazioni come blog, forum e social media – implementati proprio dalle nuove possibilità  del web 2.0 –,  ad esempio, possono evidenziare i punti di forza di una regione, sottolineando il parere di chi l’ha visitata personalmente, fornendo una prospettiva sicuramente utile per tutti coloro che stanno programmando una vacanza.

La nuova generazione dei viaggiatori-internauti rappresenta una fetta di mercato tecnologicamente evoluta, alla costante ricerca di informazioni dettagliate e facilmente accessibili, ma soprattutto utili per valutare i pro e i contro di un itinerario.

Un semplice elenco di descrizioni e prezzi non basta più. Adesso, chi programma una vacanza prende in considerazione anche (e a volte soprattutto) le recensioni di un determinato luogo o struttura messa a disposizione da altri viaggiatori. Il tutto per mettersi in contatto con chi é “già stato e ha già fatto” qualcosa di simile e assicurarsi una vacanza che risponda alle proprie esigenze.

Fonte: StraightUpSearch – Oneupweb Blog

Tale risultato può apparire come una sorpresa alla luce del fatto che il 90% delle persone che hanno partecipato al sondaggio ha dichiarato che l’economia USA è in momento molto particolare.

Ma almeno il 60% degli intervistati sostiene che il viaggio è importante non solo perché rappresenta uno stile di vita, ma anche per la salute mentale e soprattutto per l’esigenza di staccare dalla routine quotidiana. Considerando benefici che riesce a trasmettere una vacanza, non ci si preoccupa troppo dei costi. Anche se i turisti devono stare attenti al budget, non si scoraggiano e anzi programmano la propria vacanza in modo più attivo.

Il 66% degli intervistati per compensare i costi utilizza le raccolte punti e le miglia accumulate, il 58% visita località più accessibili, e il 24% sceglie vacanze brevi.

“Con l’attuale incertezza economica, abbiamo voluto appurare il comportamento delle persone in merito ai viaggi” – afferma Audrey Hendley, vice presidente marketing di American Express Travel – “I risultati mostrano che la stragrande maggioranza delle persone non rinuncia alle vacanze, anzi è intenzionata a continuare a viaggiare, utilizzando anche programmi di risparmio“.

Quali sono gli interessi dei nuovi viaggiatori?

Dalla cucina, al fitness, al teatro, alla moda e allo sport avventuroso, il sondaggio rivela che gli interessi personali sono fattori trainanti nel decidere una vacanza.

Alcune considerazioni interessanti:

L’ 87% degli intervistati si lascia guidare dai propri interessi personali nella programmazione di una vacanza; il 60% basa la sua scelta sulle passioni personali; il 57% è disposto a percorrere qualsiasi distanza di viaggio pur di assecondare i propri interessi personali; 36% ha dichiarato di non prendere in considerazione una meta di vacanza che non coinvolga almeno una passione personale; 71% ha scoperto durante un viaggio una nuova passione; 34% ha scoperto una nuova passione in vacanza e ha continuato a coltivarla anche durante la propria vita quotidiana;

Le vacanze che prendono in considerazione anche le passioni personali tendono ad essere più lunghe di quasi il doppio rispetto a quelle che non includono interessi personali (16 giorni su 9), più frequenti (6 gite su 3), e più costose.

Fonte: HotelMarketing.com

Inoltre, più di 7 persone su 10 affermano che sempre il prezzo, assieme ad una positiva esperienza online, è il secondo fattore più influente, nell’acquisto di un prodotto.

Secondo la ricerca ‘The State of the American Traveler’ della Destination Analysts, pubblicata in Giugno 2008, più di 4 viaggiatori non-business su 10 dichiarano che il numero di viaggi per il prossimo anno diminuirà.

Quasi 3 su 10 dichiarano che spenderanno meno per i loro viaggi di piacere nei prossimi 12 mesi, quasi il doppio rispetto allo scorso anno.

Negli ultimi 12 mesi, il 23.6% di viaggiatori leisure ha optato per una ‘stayvacation’: una vacanza passata a casa, scelta strettamente collegata al caro-gasolio. E quasi 3 su 10 hanno dichiarato che trascorreranno a casa le loro vacanze nei prossimi 12 mesi.

Erin Francio, partner della Destination Analysts, afferma che con più della metà dei viaggiatori a caccia di offerte vantaggiose ed un altro terzo in cerca solo di destinazioni economiche, il costo è diventato senza dubbio il fattore principale nella fase di scelta del viaggio di piacere.

Fonte: eMarketer